作为T-55的后继型号，T-62在其基础上换装新式2A20 115 mm滑膛炮。两者使用相同的负重轮，履带，发动机，变速箱，以及外组油箱等许多通用零部件，主要区别在于T-62为加大炮塔座圈重新设计了全新的炮塔，并因此加长了底盘。其发射的尾翼稳定脱壳穿甲弹可在1000m外击穿300mm厚的均质钢，在当时足以对付北约国家如美国的M-48，稍后英国的“酋长”等坦克。起初T-62只是作为对抗北约新型坦克而紧急提升T-55打击能力的应急设计方案，意想不到的是，性能可靠和低成本使其同T-54/55一样大规模，长时间装备于红军部队，成为主力战车。